Origine del tessuto

Come nasce la seta

La seta è un materiale straordinario, apprezzato da millenni per la sua lucentezza, la sua morbidezza e il suo fascino senza tempo. Ma dietro a ogni filo di seta c'è un processo affascinante che parte da un piccolo essere vivente: il baco da seta, un insetto addomesticato in Cina oltre cinquemila anni fa. Il suo ciclo inizia con l'allevamento, una pratica chiamata sericoltura, durante la quale i bachi vengono nutriti con foglie di gelso bianco, la loro unica fonte di cibo. Crescono rapidamente, e una volta pronti cominciano a costruire il loro bozzolo, filando un lunghissimo filo continuo che può superare anche il chilometro.

Quando i bozzoli sono completi, vengono raccolti prima che il baco si trasformi in farfalla, perché uscendone romperebbe il filo. Per evitarlo, i bozzoli vengono trattati con il calore, attraverso un processo chiamato stifatura, che blocca lo sviluppo interno e preserva la seta intatta. A questo punto si passa alla dipanatura: i bozzoli vengono immersi in acqua calda per sciogliere la sericina, la sostanza che tiene insieme i fili, ei sottili filamenti vengono srotolati con cura e avvolti su rocchetti. Unendo più fili, si ottiene la cosiddetta seta grezza, pronta per essere lavorata.

Segue la torcitura, una fase in cui i fili vengono ritorti insieme per diventare più resistenti, elastici o ruvidi, a seconda dell'effetto desiderato. È qui che nascono diverse tipologie di filati come l'organzino o il crêpe. Dopo la torcitura, arriva il momento della tintura: la seta ha una straordinaria capacità di assorbire i colori, che risultano sempre intensi, profondi e brillanti. Una volta tinto, il filo viene tessuto su telai, manuali o meccanici, per dare forma al tessuto. A seconda della lavorazione, si ottengono trame semplici come il taffetà o complessi come il broccato o il damasco.

Infine, il tessuto viene rifinito. Può essere lucidato, stampato, goffrato o trattato per rendere ancora più morbido o brillante. Ogni fase contribuisce a trasformare quel filo sottile, nato da un bozzolo, in un tessuto prezioso pronto per diventare un capo d'abbigliamento, un foulard, una cravatta, un twilly o un accessorio di lusso.

Dalla foglia di gelso al tessuto che sfiora la pelle, il viaggio della seta è una storia di natura, tecnica e bellezza che attraversa i secoli e incanta ancora oggi.